Nous quittons Wellington pour rejoindre le lac Taupo après une lonnnnnnnnnnnnngue route en camper van, mais au bout une belle récompense nous attend ; une maison de vacances super design avec le lac au bout du jardin pretee par les Martin et Annie Snedden. Tellement au bord que quand nous sommes assis dans le canapé qui fait face aux grandes baies vitrées, nous avons l`impression d`être sur le lac.
Grands espaces carres, decks de bois, grande cheminée moderne, cuisine américaine centrale et immenses baies vitrées…on pourrait l`acheter cette baraque.

Le truc sympa aussi c`est le feu de bois prêt a être allume dans la cheminée, et avec les 5 degrés ambiants, c`est très appréciable.

Nous ne pouvons oublier que le lac se trouve sur le cratère d`un ancien volcan car l`eau de source qui coule des robinets sent bon l`œuf pourri. C`est marrant de prendre une douche et d`avoir l`impression de sentir plus mauvais après qu`avant.

Au programme de la région : les splendides chutes d`eau Haka Falls, des ballades dans les bois environnants avec d`innombrables amanites tue-mouches toutes plus grosses les unes que les autres, la retenue d`eau qui, ouverte a intervalle régulier, crée un torrent incroyable dans de splendides gorges. Et surtout, surtout les fumerolles de tous les parcs du coin avec leurs sources chaudes. Pour les grands geysers il nous faudra attendre Rotorua.

Nous nous baignerons tout de même dans la piscine municipale de la ville, dans la nuit noire, dans une eau chaude naturelle ! Et ça, ça fait bien halluciner toute la petite famille.

Une bonne nouvelle, Etienne vient enfin à bout de son rapport Rugby !

Nous passerons sous silence la seule arnaque a touriste de notre séjour, la ferme et la pêche aux crevettes. Crevettes gigantesques certes, mais insipides, quant a la pêche de la bestiole, nous avons passe tous les 5, 30 minutes sans en attraper une seule…

Une petite étape ``stress absolu`` car un soir en rentrant de ballade la nuit par 5 degrés, avec les filles affamées dans le van, je vais ouvrir la porte de la maison, et reviens chercher Judith endormie dans le van…en fermant la porte de la maison avec les clefs a l`intérieur. Et bien sur, ça se verrouille de l`intérieur. A l`aise Valerie la…prête a encaisser 20 ans de culpabilité en une seule soirée. Heureusement en un coup de fil a nos amis proprios, nous parvenons, énorme coup de bol, a joindre l`archi de la maison qui est a Taupo ce soir a son domicile et qui a un double de la clef.

Enfin, nous irons aussi découvrir une vallée cachée ``hidden valley``, offrant une ballade dans un parc pressentant moult fumerolles, mares de boues bloubloutantes et geysers dans un paysage incroyable de début de l`univers. Ca c`est avant même d`arriver a Rotorua, ou se trouve le plus grand geyser…mais dans un espace beaucoup moins ``sauvage``, enferme dans un parc façon ``Mickey pour touristes débarquant en car``. C`est beau certes mais ça n`a pas le charme de notre ballade dans la vallée cachée presque tout seuls.
Bon mais l`insert de ce parc d`attraction, c`est aussi que nous y serons accueillis a la façon Maori dans une grande case de réunion, avec Haka, chants et danses typiques. Et ça a beau être touristique a mort, c`est bien sympa a voir avant de quitter le pays. Rotorua est une ville qui pressente de jolis restes de station balnéaire cossue du siècle passe. Un musée de la ville digne d`être sur la cote Normande, des bords de lac invitants a la promenade…et toujours partout au milieu des pelouses de la ville…des fumerolles a peine entourées de petites barrières.

Nous quitterons cette région avec regret, car c`est tout de même fascinant de sentir l`activité du centre de la terre affleurer partout.

Nous arriverons à Auckland accueillis, en français, par Steve Cottrell et sa femme Rebecca, recemment installes sur la ville avec leurs 2 enfants Oscar et Jaimie (non elle ne semble pas avoir de pouvoirs bioniques). Truc marrant, l`horloge qui trone dans leur salon est une copie de celle de l`hotel de ville de Château-Thierry (voir photo dans le coin des sponsors). Steve est l`ancien manager des All Blacks et avec sa femme ils sont super sympas. Nous apprenons que notre départ du lendemain pour Nouméa est annule pour cause de grève (ça sent bon la France), Steve nous propose donc de passer la nuit supplémentaire dans leur grande maison avec Rebecca, lui devant aller a Rotorua pour le boulot. Notre journée bonus dans la ville nous permet de découvrir l`une des tranquilles baies qui bordent la ville : Mission baie. C`est super paisible, tout le monde semble faire du sport, tout le monde est ``fit``, les gens rentrent du boulot a 17h…on fait quoi nous en France avec ces horaires de dingues ?

Un passage sur la grande tour de la ville en haut de laquelle nous montons admirer le point de vue, et nous extasier sur les barges qui sautent en Benji du haut de l`édifice. Ca me tenterait bien ce genre de bêtise (c`est hyper sécurise et en fait on glisse le long de câbles entraîne par son propre poids). Tranquille soirée chez Rebecca à qui nous voulons faire le repas…à la française nous sommes en retard, mais au moins on se colle aux fourneaux. Rebecca est Australienne et avocate, on papote une bonne partie de la soirée sur la politique ``verte`` du pays. Elle nous apprend aussi que les parents de Steve ont fonde une association de promotion du commerce équitable de grande ampleur : tradeaid. Allez voir leur site c`est super.

Nous quittons la Nouvelle-Zélande la tête pleine de grands espaces sauvages, de baleines et de fumerolles. Ce pays nous a définitivement séduits et nous ne sommes pas prêts d`oublier l`accueil des Néo-Zélandais que nous avons rencontre et leur gentillesse au quotidien.